I. 领取社会安全养老金的资格
领取社会安全养老金的资格主要是两个,一个是积累的社会安全养老金的点数,另一个是年龄。社会安全养老金点数的积累来自纳税记录。2017 年是年纯收入$1300就可以达到一个点。每个工作的纳税人年纯收入达到$5200美元就可获得4个点数,收入增加,缴纳的社安税增加,积累的点数也随之增加,每年最多能积累4个点,达到40点后才能领到全额社会安全养老金,否则就会有折扣。那些没有积累过任何社会安全点数的人怎么办呢?如是货真价实的穷人,没任何其他收入和极少个人资产的话,养老则纯粹是国家买单,可以申请一个名为"补充社会安全金"的社安项目(Supplemental Social Security),它专门为没有或极低收入的人群设立,也包括没有收入的盲人和残疾人,后者领取社会安全金没有年龄上的限制。
II. 收入和年龄影响退休福利
在工作期间缴纳社会安全税,可以赚取社会安全福利的点数。凡是在1929年或之后出生,领取社安金的积点要达到40(工作10年)。目前看来,社会福利金能支撑到2033-34年左右就会出现比较大的漏洞,在那之前,估计国会会提出增加社会福利税(SS Tax)或者延长退休年龄的决定。社安金的数额主要受两个因素影响,一个是根据在工作生涯中的最高收入中35年平均來決定;再一个是退休年龄。
近些年,联邦法律规定的可领取社会安全养老金的年龄有不断提高的趋势。目前能享受全额养老金的年龄是67岁,但允许提前到62岁退休,只是社会安全养老金会减额发给,每提前一个月退休养老金会减发 0.56%。当然也可选择推迟退休,每推迟一个月退休时养老金会增发0.25%,最多可再推迟5年,年满72岁后退休者养老金不再增加。
退休年龄有几种情況:在1944年或更早之前出生,66岁是全额退休年龄(FullRetirement Age);在1943年至1960年间出生,退休年龄提高至67岁。(详细见下表)